réf. coop AP026 (1985)

PRÉFACE

Au cours des dernières années, j'ai été maintes fois prié de publier mes expériences et mes découvertes dans le domaine de l'élevage de l'abeille A l'appui de cette demande, on avançait le fait que semblable matière n'avait vraisemblablement pas encore paru dans la littérature apicole, où l'on trouve bien une foule d'indications sur la technique de l'élevage des reines, mais presque rien sur l'élevage et la génétique de l'abeille les seules exceptions étant les thèses et les exposés du professeur Armbruster dans son «Bienenzüchtungskunde et les articles qu'il publia jusqu'à sa mort dans «Archiv für Bienen kunde. Mais comme dans la parabole du semeur, ses travaux connurent le sort

de la graine tombée sur le roc Ma propre expérience s'étend sur une période ininterrompue de plus de soixante années Par un heureux hasard, un exemplaire de Bienenzüchtungskunde parvint entre mes mains aussitôt après sa publication Je dois avouer que cet ouvrage me fit apparaître un monde de possibilités et donna la principale impulsion à mes efforts dans le domaine de l'élevage Environ dix ans auparavant, W.L. Sla- den (Ripple Court. Dover) avait publié ses essais. Son but était de développer une nouvelle race, conformément aux lois de Mendel sur l'hérédité, à partir d'un croisement entre l'ancienne abeille anglaise et une aurea d'Amérique du nord. Sladen était sans doute le premier éleveur à tenter des essais sur la base des lois de Mendel. D'autres essais, faits par S Simmins (Heathfield, Sussex) au tournant de ce siècle, ont unanimement mis en évidence les possibilités ouvertes dans cette direction. Mais Simmins avait un autre but, à savoir la réalisation de croisements sélectifs à des fins économiques. Toutes ces publications ont éveillé mon intérêt pour des entreprises de ce genre

Le livre d'Armbruster mentionné ci-dessus parut en 1919, il fut donc écrit à une époque où l'on n'avait encore aucune idée de l'accouplement multiple de la reine, c'est la raison pour laquelle une partie de ses conclusions repose sur des présupposés erronés Par contre, son interprétation des lois de Mendel à la lumière de la parthénogenèse était originale et tout à fait exacte, et je suis convaincu que les images qu'il employait en guise d'explication demeurent actuel les sur le plan pédagogique. C'est pourquoi j'ai repris certaines de ces images sans la moindre modification

Je lui dédie ce livre en signe de remerciement et de reconnaissance pour sa disponibilité et son aide

Je dois également la plus profonde gratitude aux nombreuses personnes, que je ne puis toutes citer, qui ont soutenu mes efforts dans le domaine de l'élevage. Mes remerciements vont aussi à tous ceux qui ont permis la publication de cet ouvrage.

Ceci concerne essentiellement les pays de langue anglaise et allemande (N. d T.)